X JAPAN leader YOSHIKI held a press conference today, Dec. 18, at Park Hyatt Tokyo, announcing his classical concert series "YOSHIKI CLASSICAL 2026 Eve of Awakening Tokyo 3 Nights: Chapter One to the World."

YOSHIKI's "normal press conference"

At the beginning of the conference, YOSHIKI stated, "Today is just a normal press conference." However, the event was packed with content, including not only the announcement of the classical performances but also a look back at 2025, a conversation between YOSHIKI and "AI YOSHIKI," and a piano performance of a new song by the artist himself. "YOSHIKI CLASSICAL" is a series of classical concerts that began in 2013. YOSHIKI has successfully performed at prestigious venues in the U.S. and U.K., including Carnegie Hall in New York, Dolby Theatre in Los Angeles, and Royal Albert Hall in London, becoming the first Japanese artist to conquer all three. Scheduled for next year after a three-year hiatus since 2023, "YOSHIKI CLASSICAL 2026 Eve of Awakening" will take place over three days from April 3 to 5, 2026, at Tokyo Garden Theater in Tokyo. During the conference, YOSHIKI mentioned that he underwent his third neck surgery in October 2024 and has been continuing rehabilitation since then. "Reflecting on the past when I went on tour without being fully recovered, I have been continuing my rehabilitation carefully this time," he explained. He then stated, "I will fully resume my artist activities starting next year. I will begin the first phase in Tokyo and head toward the world," hinting at overseas performances as well.

Standing between the past and the future in Saudi Arabia

Mention was also made of the classical concert held on Nov. 20, YOSHIKI's birthday, at the UNESCO World Heritage site of Hegra in AlUla, Saudi Arabia. This performance was YOSHIKI's first full-scale classical concert after his surgery and was realized as part of a cultural exchange project commemorating the 70th anniversary of diplomatic relations between Japan and Saudi Arabia. On-site, he performed the new song "ALULA," a collaboration with world-renowned trumpeter Ibrahim Maalouf, and a classical arrangement of "Kurenai." YOSHIKI reflected on the Hegra performance as a special experience, saying, "I performed with a 2,000-year-old World Heritage site as the backdrop, with locals and fans who came from Japan in front of me. I felt as if I were performing while standing between the past and the future." During the conference, footage from Saudi Arabia showing YOSHIKI riding a camel was introduced. "I’ve never even ridden a horse, but I rode a camel. It was cute," he recalled. The concert is scheduled to be broadcast on NHK General on Jan. 8 and on WOWOW on Jan. 24.

YOSHIKI vs AI YOSHIKI

In the middle of the conference, "AI YOSHIKI," modeled after YOSHIKI himself, appeared. A scene was set up for YOSHIKI and the AI to actually converse. YOSHIKI introduced AI YOSHIKI, saying, "It's quite smart" and "The Japanese version is very excellent," showcasing their conversation. He shared his frank impressions, stating, "It's a strange feeling to be talking to an AI version of myself." He also mentioned how he could objectively perceive how he is recognized through the AI, drawing the interest of reporters and fans invited to the venue.

Why YOSHIKI goes public with his donations

Looking back at 2025, YOSHIKI summarized the year as a "year of rehabilitation." He continued training in Los Angeles under the guidance of a physical therapist and performed self-training in Japan. He also revealed that his lifestyle rhythm changed after surgery, transitioning from an "extreme night owl" to a morning person. While reflecting on the year, YOSHIKI also mentioned his ongoing charitable activities. Regarding why he announces his donations every time, he explained, "I sometimes face criticism every time I make a donation public, but by going public, the circle of support expands. My individual power is small, but by speaking out, the support should grow dozens or hundreds of times over." Furthermore, he shared his thoughts, saying, "There is significance in going public" to make people aware of disasters occurring around the world. YOSHIKI chose "Namida" (Tears) as his Kanji of the Year due to the hardships of rehabilitation, and predicted that next year's would be "Kyo" (Surprise/Wonder) as various projects will be announced.

The future of YOSHIKI

Four days from now, on Dec. 22, YOSHIKI will appear as a special guest at a Jonas Brothers concert in New York, U.S. He plans to spend the New Year holidays in the U.S. and Europe, showing his local roots by saying, "I want to eat osechi (traditional New Year's food), but I might not be able to take it with me. Since people in the U.S. say 'Happy New Year' even before the year turns, I might do a 'flying osechi' meal." He also said, "I have decided that the place where I will ultimately live is Japan," showing his deep affection for his home country despite flying all over the world.

Looking toward 2026, it was announced that the new song "LARME" will be released worldwide on Jan. 23. YOSHIKI explained, "It's a short classical piece of about two minutes that I composed over 20 years ago," and "The time to release it has finally come." He plans to release many other new songs next year, expressing his enthusiasm to "fully activate my activities as a musician." At the end of the conference, YOSHIKI performed the new song "LARME." He then put on a Santa hat, drank his original wine "Y by YOSHIKI," and performed the Christmas song "Silent Night." Although YOSHIKI repeatedly emphasized that it was a "normal press conference," the content clearly showed his direction for next year, using the classical concert as a starting point to fully restart his activities as a musician.

Performance Information

YOSHIKI CLASSICAL 2026 Eve of Awakening Tokyo 3 Nights: Chapter One to the World

April 3 (Fri) – 5 (Sun), 2026, Tokyo Garden Theater, Tokyo

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.