From December 15 to 18, the CEIPA × TOYOTA GROUP “MUSIC WAY PROJECT” Professional Seminar Intensive Workshop, an advanced training program focused on overseas promotion strategies for music industry professionals, was held at Toyota Motor Corporation’s Tokyo headquarters.

The Intensive Workshop marked the practical conclusion of the Public Series, a five-part open-seminar program that had been conducted over the past year. While the earlier seminars featured lectures delivered via pre-recorded video, this final workshop brought professors from Berklee College of Music’s Valencia campus to Japan, where they provided three days of in-person instruction designed to translate theory into hands-on practice.

Approximately 30 participants were selected for the program, all of whom had attended all five sessions of the Public Series and demonstrated the ability to communicate with the faculty in English. Over the course of three days, participants engaged intensively with the practical skills and strategic thinking required to promote artists in international music markets. The workshop culminated on the final day with mock-project presentations. Divided into eight teams, participants selected one real, existing artist per team and developed concrete promotional strategies outlining which regions and audience segments to target, and through what approaches. These plans were compiled into presentation materials and delivered in English, projected on a screen.

Each team was allotted 10 minutes to present. Beginning with an introduction of the chosen artist and the assumed audience for the pitch — such as festival organizers or industry partners — teams went on to share clear objectives and the strategies required to achieve them. Across the board, presentations made effective use of visual materials, including live performance footage and music videos, resulting in proposals that felt both vivid and realistic. Some teams pursued bold, ambitious concepts. thers emphasized highly feasible and grounded approaches. Several teams also introduced distinctive presentation techniques — such as opening by asking the audience to close their eyes, or delivering an introductory greeting in French — adding originality to their delivery. One after another, presentations unfolded with a level of realism that closely resembled pitches made to actual clients.

Following each presentation, the faculty offered detailed feedback, with most teams receiving strong overall evaluations. Constructive guidance was provided, including observations such as the need to clarify logical structure for smoother communication, the importance of presenting step-by-step pathways rather than jumping directly to ambitious end goals, and the value of reinforcing numerical evidence through visual data such as graphs rather than relying solely on verbal explanation. One team, in particular, received almost no critical feedback, earning high praise from the faculty as delivering “an amazing presentation.”

In addition to content-related feedback, considerable attention was given to presentation skills. Faculty members repeatedly stressed that reading from a smartphone or script can create distance from the audience, encouraging participants instead to maintain eye contact and speak in their own words. There were also moments when video materials failed to play smoothly due to venue Wi-Fi conditions, prompting advice that all materials should be prepared for offline access and saved locally in advance. Some teams navigated these challenges with quick thinking and strong communication skills, drawing further commendation from the faculty.

After all presentations concluded, the program moved to a reception venue for the certificate ceremony. CEIPA Director Yutaka Inaba, who also serves as Chairman of the Music Publishers Association of Japan, attended the event and shared his outlook on the globalization of Japan’s music industry, as well as his expectations for the participants, before leading a toast. In a warm and celebratory atmosphere, Inaba and the Berklee faculty presented certificates to each participant, bringing the approximately six-month Professional Seminar program to a close.