The four-piece rock band GEZAN held a solo performance, "Dokuen," at Nippon Budokan in Tokyo on March 14.

Beyond this point, no entry except for you

Formed in Osaka in 2009, GEZAN is a spirited rock band that, despite being independent, has livened up the entire music scene through events like the free festival "Zenkankakusai" and has continued taking social actions, such as organizing anti-war demonstrations. After announcing the Budokan performance in March of last year, they embarked on their 47-prefecture "Shuen" tour, involving various people they met in each region to make that "flame" bigger. Just before the solo show, they carried out an endurance project titled the 100-Hour Relay and released their new album "I KNOW HOW NOW." Through these D.I.Y. efforts, tickets finally sold out, drawing an audience of approximately 8,000 to the Budokan.

On the day of the event, the sign hung at the entrance of the Budokan did not display the performance title, but instead read, "Beyond this point, no entry except for you." This is a play on the phrase "Authorized personnel only," likely conveying the message that everyone who came here is considered an authorized person. "You"s from various generations took photos in front of the sign before proceeding onward. Many incorporated red items somewhere on their bodies, dyeing the inside of the Budokan red.

The four members appear riding bicycles

At 6:38 p.m., when the seating area was filled with approximately 8,000 "you"s, a spray can projected on the screen painted "GEZAN," and the written letters burst crackling into flames. Amid the flying cheers, the clear tone of a bagpipe could be heard. As the audience looked around, the four members of GEZAN appeared from the rear of the arena riding bicycles and cargo trailers, passing through the aisles between the seats to reach the stage.

The four stood on the stage illuminated by red lights. Following a declaration from Mahito The People (Vo, G), "We've come to destrooooooy boredom!", they kicked off the live show with their new song "HAPPY HIPPIE." The tempo of the performance by Mahito and the others gradually sped up as they powerfully repeated, "Don't panic, don't rush, don't run, don't get frustrated, don't win, don't retaliate, but don't surrender," and an explosive sound echoed throughout the Budokan. The screens on both sides showed a close-up of Mahito's face contorted as he sang, while Eagle Taka (G) smiled at the audience, saying, "Let's bare our souls to each other!" The GEZAN is truly standing at the Budokan. The excitement set the audience ablaze.

An explosion of tribal dance and destructive impulses

Prompted by Mahito's call, "Those who want to sing, sing! Those who want to raise their hands, raise them! Those who want to be quiet, be quiet! Freedom!", GEZAN performed "blue hour." Fans grew even more hyped as Mahito changed the lyrics to sing, "Today, the four of us are standing at the Budokan," and the subsequent "Memoria" brought a sense of elation with its fierce beat and sentimental melody. Following the performance, Eagle repeated, "Let's bare our souls to each other!" and Loscal Ishihara (Dr) shouted, "Let's talk from the heart!" The members also appeared to be bursting with excitement at standing at the Budokan.

Mahito, who smilingly chided Eagle by saying, "The music gets stopped at the Budokan just for going shirtless," then announced, "A red alert has been issued today. What do you do at times like this? You dance," leading into the tribal dance tune "EXTACY." Screams looped on the sampler, dub processing by PA Naoyuki Uchida, and Akiko Nakayama's "Alive Painting" projected in the background created a magical, ritualistic mood.

Furthermore, continuing with "Chuken" and immersing the audience in a dope, trippy vibe, GEZAN instantly shattered the previous atmosphere with a "Kyo Medley," relentlessly unleashing "Akayoubi," "School Of Fuck," "NO GOD," "Mou Orera wa Gaman Dekinai," "MAN Hashika," "Kyoushin," and "AGEHA" with fierce momentum. GEZAN's aggressiveness was fully exposed all at once, and coupled with the fast-paced visuals, it brought about an extraordinary catharsis.

Roaring sound and a straightforward message

After drawing the audience in by suddenly reducing the number of sounds with "Soul Material," GEZAN filled the Budokan once again with a raging, storm-like sound, as the words "NO WAR" appeared on the screen. Along with the roaring sound, that straightforward message was intensely etched into the audience. Sung consecutively was "Tokyo," filled with anti-discrimination and anti-war sentiments.

Following the performance, Mahito began, "I wanted everyone to come to the Budokan." He expressed his honest thoughts, saying, "Because I wanted you to hear the songs. Unlike the disposable words constantly spewed out on the internet, this is music we created, so I wanted you to hear it." Stating, "You don't have to give up on a single thing, and I think you should truly seek out and demand what you want. I believe that is the view we see today," he strongly urged the audience to unleash the potential within themselves without being bound by common sense or rules.

A stage where past and future intersect

During the dreamy "i ai," which followed the gentle acoustic number "I," the message "In the future, war has ended" was projected as a possibility born from imagination. Furthermore, following Mahito's words, "Goodbye, all wars, worn-out intuitions. Goodbye, pasts that can be forgotten, pasts that are better off forgotten. Goodbye, unchosen possibilities, rusted intuitions, all unfulfilled dreams," the sound of the bagpipe echoed once more, transitioning into "BEST DAY EVER." Close ally Ichiko Aoba was welcomed as a guest vocalist, and "movement artist" Rikubouz danced ethereally on stage.

When Mahito's scream shattered that tranquil atmosphere, they launched into "Boen," and multiple pillars of explosive flame erupted. As the frenzy swirled once again, the youngest member Yakumoa (B), who joined in 2021, puffed out his chest and said, "I'm in a rock band!" while Loscal roared, "Humans can burn, you know. We are burning in front of you! Budokan is burning!" Eagle also announced that as an additional show for the "Shuen" tour, they will hold a solo live on July 28 at their roots, Namba Bears in Osaka. It was a stylish gesture to add grace to Namba Bears, which will close in July.

Looking out over the packed audience, Mahito laughed, "Somehow... it feels normal. I don't mean that in a bad way. I feel like I know everyone." He shared his realization that the songs remember all the time that passes by in a flash, and declared, "We intend to go to the future gracefully." In "beat," which began after that speech, the four members sang facing each other, while the screens displayed footage from the time GEZAN was formed to the present. Among the footage were appearances by Shark Yasue, who left the band in 2016, and Carlos Ozaki, who left at the end of 2020.

We don't have time to do something as uncool as war

After the grand "Amrita," the live show headed toward its ending. Following the narration, "This airship will shortly begin its descent," "TRANSIT" was performed, and Mahito called out, "Since the 8,000 people here are already our authorized personnel, let's continue living in this shitty era together. Instead of trying to spot mistakes, let's endure the ambiguity and focus on the fact that we are alive."

Noting that each of the 8,000 gathered people are different individuals, Mahito shouted, "But look around you. We were able to be together heading toward the highest point. We were able to be together without shooting missiles at each other. We never had the time to do something as uncool as war in the first place." Following his call to focus on and move forward with 8,000 different paths of life, he sang one of GEZAN's representative songs, "DNA." He delivered the gentle message, "What pisses me off the most right now is the worst politicians and their kind, but also you, who can't be yourself without hurting someone; we're allowed to be happy, you know," alongside an energetic performance.

Unexpected guests in a ferocious mic relay

After about two hours of performing, the live show entered the encore. When Eagle reappeared on stage and shouted, "Thank you! Here we go!", noisy, sharp guitars intertwined with a heavy rhythm. It was the mic relay track "BODY ODD." Following the shout of lead-off batter Mahito, Chinza DOPENESS, Hamaji (KK manga), and Racco (IdolPunch) each unleashed fierce performances.

What particularly surprised the audience was Shutoku Mukai (ZAZEN BOYS). He sparked a frenzy by repeatedly chanting, "I wanna eat a bowl full of potato salad." Following right after him in rapid succession were Midori (the hatch), Yoshiki Nagayama (TURTLE ISLAND), and Koji Shimotsu (Odotte Bakari no Kuni), and surprisingly, the final to appear were former members Shark Yasue and Carlos Ozaki. The audience erupted in chaotic excitement as if all emotions had burst out at once.

Do you know our name?

After performing "END ROLL," Mahito looked back on the happiest day he had ever experienced as the day he called out to Eagle and they entered a studio for the first time, and the saddest day as the day Carlos and Shark left. He shared that the day Yakumoa and Loscal later joined also became the happiest day, and conveyed his gratitude to the audience: "I figured today would turn out to be a day like that too. It's the happiest day so far. Thank you so much."

Calling out to the audience, Mahito said, "You really never know what's going to happen if you just keep going. There truly are futures that you can't reach with your own tiny imagination. So please keep going." He then abruptly asked, "By the way! Do you know what the four of us are called?" While asking fans who responded loudly for "a bit more," Mahito appeared flustered, saying, "What if this becomes a habit? I've been dissing call-and-response so much up until now," before getting angry at himself: "What's wrong with changing! Stop creating an atmosphere where you can't apologize when you make a mistake! If you do that, you won't be able to take on challenges anymore!"

"When you make a mistake, you apologize, when you get warned, you reconsider—that's how it is, right? It goes both ways. Don't go trusting GEZAN so easily, either, okay? Let's focus, both of us," Mahito continued. After resetting the slightly derailed MC, he called out once again, "Do you know the name?" Receiving their name from the audience, he proudly declared, "Yeah, yeah, exactly! We are GEZAN. The band that blasts your imagination!" and transitioned into "Absolutely Imagination." It was the final number to wrap up the two-and-a-half-hour performance. The four delivered a fierce performance as if clashing together their joy of making music, and at the end of the song, Mahito murmured, "Here we go again."

Having wrapped up the live show in this way, the four members once again rode their bicycles and cargo trailers to exit. The 8,000 utterly overwhelmed spectators excitedly shared their impressions with one another on their way out, and the numerous artists who were among them also took to social media to post about the inspiration they received from GEZAN. It was a historic night where an independent alternative rock band demonstrated the possibilities beyond imagination and set the entire music scene ablaze.

Setlist

GEZAN Nippon Budokan Solo Performance "Dokuen"

01. HAPPY HIPPIE
02. blue hour
03. Memoria
04. EXTACY
05. Chuken
06. DUB ZONE
07. Kyo Medley
(Akayoubi / School Of Fuck / NO GOD / Mou Orera wa Gaman Dekinai / MAN Hashika / Kyoushin / AGEHA)
08. Soul Material
09. Fight War, Not Wars
10. Tokyo
11. I
12. i ai
13. BEST DAY EVER
14. Boen
15. beat
16. Amrita
17. TRANSIT
18. DNA
<Encore>
19. BODY ODD
20. END ROLL
21. Absolutely Imag

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.