The pre-debut announcement event for VIBY, a new boy group produced by Mijeong Kim, was held today, March 25, at Billboard Live TOKYO in Tokyo.

Who is VIBY?

VIBY is the first artist from Rii.MJ, the new label by Mijeong Kim, who has been involved in developing new talent for global stars like BTS and TOMORROW X TOGETHER. The group consists of all-Japanese members in their teens: leader IO, 19, from Kyoto; RENKI, 18, from Hyogo; AKITO, 18, from Hokkaido; RYOHA, 16, from Ishikawa; and KOTARO, 15, from Hokkaido. The group name VIBY is an acronym for "Voyage Into Bright Youth" and embodies the hope that they will "become a symbol of youth for the next generation."

Crystal Kay celebrates their new beginning

At today's event, the group gave the first performance of their pre-debut song "Koi ni Ochitara," which was just released digitally on March 18. The track is a remake of Crystal Kay's hit song, originally released in 2005. VIBY's vocals flow smoothly over a newly constructed track based on groove-pop.

The music video for "Koi ni Ochitara" was directed by Shunji Iwai. The MV is a documentary-style video that follows the five members as they visit their respective hometowns and memorable places, depicting their departure from familiar surroundings. A video comment from director Iwai was shown at the event, and vice-leader RENKI reflected on the filming, saying, "Surprisingly, there weren't many specific instructions from director Shunji Iwai; he just filmed us talking naturally."

Furthermore, Crystal Kay appeared on stage as a special guest to celebrate their new beginning. Regarding the remake of "Koi ni Ochitara," she commented on her impression: "It has become a new song, and you all have truly made it your own. I enjoyed watching the performance. It was the first time I've seen men perform 'Koi ni Ochitara' with choreography, so it was refreshing. I thought it had a great groove." It was also mentioned that all the VIBY members had attended one of Crystal Kay's concerts. RYOHA shared his thoughts with sparkling eyes, saying, "It was so inspiring, I felt like I could watch it forever. We want to make our live shows something that people will want to watch forever, too."

Six announcements regarding future activities

In the second half of the event, six announcements were made about their future activities. It was announced that they will make their official debut on June 24 with their first single, "Miracle: The First Light"; two songs, "Mi*light" and "HANAMARU," will be pre-released digitally on April 8 and May 13, respectively; the show "VIBY 1329 The night before debut" will begin streaming on ABEMA today; and their official fan club, "TOMO," has been launched.

Furthermore, it was announced as a surprise to the members that a "DEBUT SHOWCASE" will be held on August 31 at the Nippon Budokan in Tokyo. In response to the announcement, leader IO expressed his determination, saying, "I'm a little confused right now, but we're also practicing the performances for our two songs 'Mi*light' and 'HANAMARU,' so I hope you'll pay attention to those. We'll do our best to put on a great show at the Nippon Budokan."

Group interview with members & Mijeong Kim

Afterward, a group interview was held with the members of VIBY. IO explained the group's characteristics, saying, "Since all of us are in our teens, our motif is 'youth.' We also have the image of a 'journey,' and we want to be a group that can express that authentically. We perform on stage while playing and having fun, so I hope people will pay attention to that as well." When asked about their goals and the artists they admire, IO, who is interested in songwriting, named ZICO; RENKI named BOYNEXTDOOR and Vaundy; AKITO named V of BTS, K of &TEAM, and Kazuya Kamenashi; RYOHA named Choi Hyunsuk of TREASURE and keshi; and KOTARO named Jung Kook of BTS and Kaze Fujii. Regarding the group's future goals, IO stated clearly, "We definitely want to perform on stage at the Tokyo Dome and on the NHK Kōhaku Uta Gassen (the New Year's Eve song contest)."

Next, Mijeong Kim also appeared before the press. She revealed how VIBY was formed, saying, "This was not originally a planned project. Every time I came to Japan on a business trip, I felt that there were so many talented people. I came to Japan for a vacation as well and thought I'd try to scout some talent, and that's when I met a certain boy. That was RENKI. The moment I saw him, the image for this group came to my mind, and that's how this project got started."

She then commented on the group's characteristics: "When I saw the five of them, I was struck by the impression of how pure and beautiful these boys are for this era. Seeing them brought back beautiful memories from my own past that I had forgotten. Also, I give them quite difficult tasks, but I find their motivation to somehow see them through to be one of their charms." She continued, "I have years of accumulated data on artist development. However, their growth was so tremendous that it surpassed that data, so we had to change our plans and goals. I felt we had to take this potential very seriously."

When asked why she chose a remake of "Koi ni Ochitara" as their pre-debut song, Mijeong Kim answered, "I've known this song since I was in high school. We could have used an original song for their pre-debut, but I was very conflicted because I think the first impression is extremely important. One day, 'Koi ni Ochitara' happened to be featured on a Korean music show, and I felt the lyrics fit VIBY's story. I thought that rather than a song that was a bit difficult or made you think too much, a natural song that could truly represent who they are would be better." To the question of whether they are considering global expansion, she said, "It's easy to say, 'We are aiming to be global artists' right from the start. But I personally don't think that's what's cool. They are Japanese boys, a Japanese artist, so I have told the members that they must first become an artist who is firmly loved by the people of their own country, and then they should start thinking globally."

'VIBY 1329 The night before debut' Program Information

Streaming Dates and Times

#0

ABEMA SPECIAL: March 25, 2026, at 4 p.m.

#1

ABEMA SPECIAL: April 29, 2026, from 10 p.m. to 11 p.m.

#2

ABEMA SPECIAL: May 6, 2026, from 10 p.m. to 11 p.m.

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.