The nomination announcement for the nominated works and artists of the music award Music Awards Japan 2026 was held today, April 30, at Tokyo Node Hall in Tokyo.

Heading toward the award ceremony to be held in June...

Music Awards Japan is a music award by CEIPA, established by five major music industry organizations (Recording Industry Association of Japan, Japan Association of Music Enterprises, Federation of Music Producers Japan, Music Publishers Association of Japan, and All-Japan Concert & Live Entertainment Promoters Conference) transcending boundaries. The first award ceremony was held in May 2025, drawing a great response from music fans and industry insiders. The nominated works announcement was held ahead of the award ceremony, which will take place on June 13 at Toyota Arena Tokyo in Tokyo.

Featured at this announcement were six major categories: Best Song, Best Artist, Best New Artist, Best Album, Best Global Hit from Japan, and Best Asian Song. Five nominated works and artists were selected for each category from among the entries: 100 songs for Best Song, 100 artists for Best Artist, 100 works for Best Album, 50 artists for Best New Artist, 100 songs for Best Global Hit from Japan, and 21 songs for Best Asian Song.

What Nakajima and Hata consider the strengths of Japanese music

Following greetings from the organizer's representative and the announcement of nominations across 63 categories, a talk session was held featuring Music Awards Japan 2026 ambassadors Kento Nakajima and Mei Hata. Experiencing the atmosphere of the nomination announcement for an international music award boasting the largest scale in the country, Nakajima and Hata both agreed that they were nervous. When asked what appeal of Japanese music they want to share with the world as ambassadors, Nakajima, who is serving as an ambassador for the second consecutive year, cited melodies as a strength of J-pop, revealing that his music peers overseas also frequently point this out. Hata agreed with this, adding that she wants people to also pay attention to the lyrical beauty of the Japanese language.

This award featured nominated works from a diverse range of music genres. When asked about genres of particular interest, Hata cited hip-hop, talking about her approach to music by explaining that she listens to songs by female rappers like chanmina, Awich, and LANA to inspire herself while traveling for work. Nakajima, on the other hand, commented, "For the songs on my album, I sample 'Kamen Butoukai' by my seniors, Shonentai, so I gain inspiration and passion from the songs I love and turn them into my own strength." Furthermore, he revealed that he listens to YOASOBI's "Idol" before live shows to boost his mood, and shared that in his private life, he finds it pleasant to listen to Mrs. GREEN APPLE's "breakfast" in the morning.

A wonderful festival where various music is praised together

Since his major debut in 2011, Nakajima has continued to race through the music scene with various approaches. When asked about changes in the Japanese music industry, he stated, "What's overwhelmingly different is streaming," citing the positive change that "we are now able to deliver our works not only to Japan but to the world." He also mentioned that the spread of streaming has influenced his own music production, revealing his focus on the production side: "There is an appeal to Japan that overseas people like, such as 'Neo Tokyo.' So, I try to create songs with effective gimmicks and consciously make tracks that bring neon lights at night to mind."

Music Awards Japan is being held for the second time this year. Regarding how people who don't yet know about the award can enjoy it, Hata appealed, "It's a festival to praise many artists, artists I've never listened to before, and the many people involved in production, so I hope everyone will pay attention and enjoy it." Nakajima, who began interacting with Kaze Fujii following last year's award ceremony, commented on the ceremony: "I think it's a really fun time to meet music friends. It's a wonderful place where there are encounters with many artists, and we can praise the songs we have each created." He expressed his enthusiasm, saying, "I will also work hard diligently so that Japanese music becomes more fulfilling and this MAJ becomes a beloved festival, so please lend us your support."

Following the press conference, MAJ Executive Committee Chairman Tatsuya Nomura and Vice Chairman Yutaka Inaba responded to a media scrum, speaking about the response to last year's Music Awards Japan, their vision of aiming to stand shoulder-to-shoulder with global music awards, and their expectations for the award, which has expanded its scale even more this year.

Music Awards Japan 2026 Nominated Works / Artists for 6 Major Categories

Best Song Award

・Blue Jeans / HANA

・IRIS OUT / Kenshi Yonezu

・Kaiju / Sakanaction

・Kakumei Dochu - On The Way / AiNA THE END

・Sukisugite Metsu! / M!LK

 

Best Artist Award

・HANA

・Mrs. GREEN APPLE

・Sakanaction

・Kaze Fujii

・Kenshi Yonezu

 

Best New Artist Award

・CANDY TUNE

・HANA

・luv

・STARGLOW

・Brandy Senki

 

Best Album Award

・10 / Mrs. GREEN APPLE

・Dear Jubilee -RADWIMPS TRIBUTE- / Various Artists

・Gen / Gen Hoshino

・Prema / Kaze Fujii

・THANK YOU SO MUCH / Southern All Stars

 

Best Global Hit from Japan

・HYPNOTIZE / XG

・IRIS OUT / Kenshi Yonezu

・JANE DOE / Kenshi Yonezu, Hikaru Utada

・ReawakeR (feat. Felix of Stray Kids) / LiSA

・Usseewa / Ado

 

Best Asian Song Award

・Tabola Bale / Silet Open Up

・Multo / Cup of Joe

・Dash / PLAVE

・Drowning / WOODZ

・Golden / HUNTR/X

 

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.