JUJU's new song "Natsuzemi" has been selected as the theme song for the NTV drama series "First Cry: Boshi Kyumei Kyukyu-han" (Maternal and Child Emergency Medical Team), which begins airing on July 8.

"First Cry: Boshi Kyumei Kyukyu-han" is a drama following a maternal and child emergency medical team, formed secretly at one of Japan’s leading celebrity hospitals, as they fight to protect "new lives." Manami Higa stars in the lead role, joined by cast members So Matsushima (timelesz), Atsuko Maeda, Takashi Okabe, and Miki Maya.

The theme song "Natsuzemi" is a mid-tempo ballad that layers an emotional sound over a melody with a traditional Japanese atmosphere. It was written by Yoshiki Mizuno (Ikimonogakari, HIROBA) and arranged by KOHD.

Regarding the song, JUJU commented, "It is interspersed with all the feelings related to love—the helplessness, sadness, and frustration that always exist on both the side of loving and being loved." Mizuno, who achieved his long-held wish of providing a song for JUJU, spoke of her appeal: "In the lingering resonance left by the buzzing voices of summer cicadas, there is always a sense of sorrow. I believe JUJU’s singing voice allows us to feel that sorrow—like the lingering scent of life—which is invisible and perhaps even impossible to hear." A video of the drama featuring the song has also been released on YouTube.

"Natsuzemi" will be available for advance digital release on July 8, the day of the drama's premiere, followed by a CD release on Sept. 2. The CD single will contain three tracks, including the title song and a cover of Ikimonogakari's "SAKURA." It will be released in two versions: a Complete Limited Edition (CD+DVD or Blu-ray) and a CD-only Regular Edition. The Complete Limited Edition will include live footage from the "-15th ANNIVERSARY- JUJU TOUR 2018 'I'" held at the Nippon Budokan in Tokyo on Oct. 10, 2018 (JUJU Day).

JUJU's Comment

I received the offer for this theme song just as I was sighing and thinking about how, the more one becomes an adult, the more one cannot help but feel the fragility of life, and at the same time, realize its preciousness. I asked Yoshiki Mizuno from Ikimonogakari for a song, wondering what kind of world he would take me to if I shared with him the story of "First Cry" and the things I constantly worry about. The resulting "Natsuzemi" was interspersed with all the feelings related to love—the helplessness, sadness, and frustration that always exist on both the side of loving and being loved. I am truly happy to be involved in "First Cry" through my music. I sincerely hope that "Natsuzemi," which I sang with all my heart, can resonate with the many different feelings of everyone who watches.

Manami Higa's Comment

I was looking forward to seeing what kind of song would serve as the theme for a work set on the front lines of life. When I heard the song, the kindness of JUJU’s voice brought to mind images of that most important moment—hearing a baby’s first cry—and I was deeply moved.

The lyrics written by Yoshiki Mizuno and JUJU’s world are fused together, and the melody is easy to hum; I felt a sense of nostalgia and sadness that reminded me of my childhood.

The determination that "Life does not last forever. That is why it is precious, and we must protect it" is firmly depicted, and the song fits the theme of the work perfectly. Along with the conviction that "First Cry" will be a wonderful production, I felt encouraged by the song. I am also looking forward to seeing at what timing the song will play during the episodes.

Yoshiki Mizuno (Ikimonogakari, HIROBA)'s Comment

If I were to tell JUJU now that I’ve always thought, "I hope the day comes when JUJU can perform a melody I wrote," I’m sure she would laugh and say, "No way," and wouldn't believe me—but I truly felt that way. Although we’ve had many opportunities to sing together on stage, telling a singer as charismatic and fragrant as JUJU that "I want to write a song for you" was almost like a confession of love.

In the lingering resonance left by the buzzing voices of summer cicadas, there is always a sense of sorrow. I believe JUJU’s singing voice allows us to feel that sorrow—like the lingering scent of life—which is invisible and perhaps even impossible to hear. It was an honor to work on this project with her. I hope many people will listen to it.

NTV Producer Arisa Mori's Comment

"Natsuzemi" is a fusion of JUJU’s glamorous, beautiful voice and the nostalgic melody woven by Yoshiki Mizuno. The moment I heard it for the first time, a scene of a baby being gently enveloped in a mother’s womb came to mind, and I almost burst into tears.
While this work depicts the struggle of a team protecting the lives of mothers and children, the "secret of birth" regarding the protagonist, Hikari, is also a major key to the story. This song gently stays close to the hidden heartache of Hikari, who is usually aloof and cheerful.
The world isn't always as simple as we'd like it to be, but even so, the birth of a life is an equally precious miracle. Please look forward to this love-filled song that accompanies such miraculous moments, along with the drama!

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.*