The music video for "YOU ARE SPECIAL TO ME feat. Takako Matsu," a track from Akiko Yano's new album "Ikimonotachi e" released today, July 22, has been published on YouTube.

"YOU ARE SPECIAL TO ME feat. Takako Matsu" is a song born from interactions with astronaut Soichi Noguchi and his family. The newly released MV features scenes of Yano performing.

"Ikimonotachi e" is a work containing a total of eight songs, including the title track "Ikimonotachi e," which was written as the theme song for the NHK E Tele program "Nehorin Pahorin," and the baseball-themed "LIFETIME BASEBALL." To commemorate the album's release and the 50th anniversary of Yano's solo debut, comments have also arrived from Shigesato Itoi, Soichi Noguchi, and Takako Matsu, who participated in the album.

Shigesato Itoi comment

Boldness and respect.

I think I remember the first big concert she did at Shibuya Public Hall. As a compliment, I suppose you could say she was "undaunted." Making a debut means you're a newcomer, right? It wouldn't be strange to be at least a little nervous. And yet, she was truly brimming with confidence. She was still young, so I even felt a sense of resistance, wondering just how good she thought she was, thinking she was a bold rascal. Since then, she's been bold all along. She's not a rascal, though. Consistently bold. I clearly understood that her core boldness—putting Akiko Yano out there as she is and not letting anyone complain—is just her natural state. After all, I've been watching her for 50 years. I've associated with her like a cicada perched on the great, bold tree that is Yano. Surprisingly, this bold tree possesses a "respect" for all of creation.

You can tell she mildly "respects" everyone, without going out of her way to categorize them into superior or inferior, outside or inside, old or young. That's the good part. She holds about as much "respect" for a cicada like me as one might have for the green onions in ramen, which feels unexpectedly nice. In other words, because that "boldness" is accompanied by "respect," she is, overall, a "good person." I just thought this as I was writing, but isn't that the best? How nice, Akiko Yano. I'm jealous.

As you can tell when you listen to it, "DO YOU LOVE ME" this time is a song that deeply and impudently pleads, "We all want to be loved, don't we?" We want to be loved with someone saying we are enough just as we are. She boldly sings that true heart. And of course, there is "respect" there for the people who love her, and for herself.

Soichi Noguchi comment

Akiko-san, congratulations from the bottom of my heart on the 50th anniversary of your solo debut and the release of your new album "Ikimonotachi e"! Thank you for collaborating with me on various projects over the years as my ultimate 'Space Buddy' in the music industry—no, the entire entertainment industry.

This time, three collaborative tracks between my family and Akiko-san are included: "Uchu kara," "THREE ROCKETS," and "YOU ARE SPECIAL TO ME feat. Takako Matsu." They are songs from the perspective of those supporting the great adventure of spaceflight, and as an astronaut, I feel they are works tightly packed with gratitude for family. A massive thank you to Akiko-san for finishing them so wonderfully!

Let's continue to geek out over space stuff in the future!
Godspeed, Akiko!

Takako Matsu comment

I always think Yano-san's words and melodies are gentle.
There is love. And it makes me realize that being gentle is a strength.
There is undeniably something certain there.

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.