Yuki Chiba's first-ever solo concert, "Yuki Chiba - STAR LIVE," was held on July 3 at the Nippon Budokan in Tokyo.

After ending his activities as the legendary rapper KOHH, who reshaped Japan's hip-hop scene, at the end of 2021, Chiba made a dramatic comeback to the scene at the beginning of 2024 with the release of "Team Tomodachi" under his current name. As remixes of "Team Tomodachi" featuring domestic and international rappers continued to generate buzz, he was featured on Megan Thee Stallion's track "Mamushi." The smash hit of this song brought him and producer Koshy worldwide recognition.

Riding this momentum, Chiba released his first album "STAR" last December, followed by his second album "Okumanchōja" in March of this year, and simultaneously released his third album "Eien" and the ambient album "separated at birth" under the name "Stillz & Yuki Chiba" in June. In addition to these, other topics such as the release of the ume-shiso okaki (plum and perilla rice crackers) he supervised and his appearance on a terrestrial broadcast program with Matsuko Deluxe have kept Chiba in the headlines constantly since his return to the scene, leading up to the day of his first solo concert.

Collaboration with a world-class producer

On the day of the concert, the audience entering the Budokan was greeted by a star-shaped stage, fitting for the title "STAR LIVE." The stage was designed to be clearly visible from anywhere in the stands, and the catwalk extending from it was so close to the audience seats that it seemed one could reach out and touch it. As this proximity excited the attendees, the show began at the scheduled 7 p.m. with a DJ performance by Murda Beatz. Murda Beatz is a world-renowned producer who has worked on songs for top artists such as Drake, Travis Scott, Cardi B, and Ariana Grande. His collaboration with Chiba is a testament to the fact that Chiba has truly made his mark on the world, both in name and in reality.

For about 30 minutes, Murda Beatz electrified the venue by weaving universally known killer tunes like Queen's "We Will Rock You" and Nirvana's "Smells Like Teen Spirit" into a set of heavy bass-driven U.S. rap club hits. When he shouted, "Lite it up!," and a starry sky of smartphone lights spread across the venue, Chiba suddenly appeared from the center of the stage. Dressed casually in a white shirt, tank top, and jeans, Chiba moved dynamically across the stage while singing "Maybach," his collaboration with Murda Beatz. "Let's go! Let's all go!" he shouted, instantly filling the Budokan with frenzy.

A star's "true self" singing under a blue sky

In magazine interviews and elsewhere, Chiba had declared he would "create a sky" in the Budokan. This idea was brought to life by filmmaker Kento Yamada, who has directed various live productions, and an LED screen installed above the stage displayed a blue sky and white clouds. Amidst this production that reflected Chiba's pureness, he performed a series of songs about his unadorned self, "Arinomama" and "Uniqlo." The songs, constructed with simple, repetitive words, were easy to sing along to, and the fans enthusiastically responded to Chiba's call to raise their voices.

After politely greeting the 360-degree audience with a "Konnichiwa," Chiba, wearing a large star-shaped necklace, clicked it and launched into "Chain ga Utau." He followed with "Ometee," a song about the weight of the chain, and "Heart Emoji," themed around the DMs he receives from women around the world, delivering his reality as a star over Koshy's bounce beats.

After calling out, "I want to see everyone's iPhone lights," Chiba performed "Panpan na Floor," creating the exact excitement depicted in the lyrics. He then energetically spat the verses of "BANK," a track also notable for the innocent phrase, "If this were 'One Piece,' I'd be Monkey D. Luffy, maybe I'll become the Pirate King." While many rappers use backing tracks in live performances, Chiba's appeal lies in his ability to shower the audience with a powerful, raw voice reminiscent of a rock star.

From a massive announcement to a grand "Team Tomodachi" gathering

Midway through the concert, Chiba announced that he had signed a contract with Warner Music for "300 million yen and two albums" and declared his intention to win a Grammy. This upbeat announcement led into "Shōbai Hanjō," and dozens of his friends flooded the stage. The stage became so crowded with people that it was easy to lose sight of Chiba if you looked away for a moment.

From this chaotic situation began a mic relay of "Team Tomodachi," featuring numerous "friends." Young Coco and Jin Dogg from the Kansai region, who created the song with Chiba, appeared first. They were followed by a succession of guests: Watson, a top young rapper who respects Chiba; SKY-HI, who leads the music industry as the CEO of BMSG; SOCKS, ¥ellow Bucks, MaRI, and DJ RYOW, who represent the Tokai region; and King Giddra, who is part of Chiba's roots. As the stage filled with these unique "friends," Chiba led everyone in another chorus of "Team Tomodachi," creating one of the highlights of the concert.

Overwhelming the audience with the profound world of "Eien"

While Chiba had been delivering vibe-filled raps over Koshy-produced tracks up to this point, he showed a completely different side in the latter half of the concert. Joined by band members Taisho Taniguchi (G), Risako Oshima (Vn), and HÖMiE (Key), he first performed "Jameson Ginger," a Shōwa kayō-style (post-war pop ballad) song produced by Peyote, who appeared as a guest on stage. Under a "sunset sky" created by the LED screen, he sang the melancholic melody with deep emotion.

As the LED "sky" transitioned to night, Chiba, with the sound of flowing water in the background, began to perform the tracks from his third album, "Eien," in order, starting with the swaying song "Namida." Produced by Taniguchi, who is also known as a collaborator with DYGL and NTsKi, "Eien" is an ambient R&B work with a style completely different from his first album "STAR" and second album "Okumanchōja," which were produced by Koshy. The lyrics are also vastly different from the two previous albums, which focused on materialistic content; instead, abstract and philosophical themes such as life, freedom, time, the universe, and love are sung emotionally.

The Budokan was enveloped in a solemn and tranquil atmosphere, and the fans who had been roaring just moments before watched the performance with bated breath. Amidst the gentle playing of the band members, or in silence, Chiba's rich voice enveloped the venue. The use of vocal effects is also a characteristic of the album "Eien," and in "Ikiru dake da na," near the end of the album, Chiba, with the Prismizer vocal effect that creates multi-layered harmonies at full blast, overwhelmed the audience with a fierce shout. After singing "Yume Mitai," the final track of the album "Eien," he walked from one end of the stage to the other, pointing at the audience and saying, "I can see you, I can see all of you," before leaving the stage as the instrumental track "good bye" from the album "separated at birth" played.

It has been announced that the concert will be exclusively streamed on ABEMA in August. It has also been reported that Chiba, who has signed a comprehensive contract with Warner Music, will be relocating to Los Angeles, U.S., to pursue a Grammy Award. The anticipation for what he, who has continuously surprised his fans with unpredictable moves, will do next is growing even stronger.

Setlist

"Yuki Chiba - STAR LIVE" July 3, 2025 - Nippon Budokan

01. Maybach
02. Arinomama
03. Uniqlo
04. Chain ga Utau
05. Ometee
06. Heart Emoji
07. Panpan na Floor
08. BANK
09. Shōbai Hanjō
10. Team Tomodachi REMIX
11. Jameson Ginger
12. Namida
13. Jiyū
14. Moraimono
15. Nagareru
16. Kimi no Moto ni
17. Shinzō
18. Wadachi
19. Anata to
20. Ikiru dake da na
21. Yume Mitai
22. good bye

Source: Music Natalie

*This content has been translated from Japanese into English using machine translation. We apologize for any mistakes in the current version, and will update accordingly.